为了顺应社会、经济、科学技术发展的需要，安徽省遗传学会和湖北省遗传学会、湖南省遗传学会、以及江西省遗传学会于2016年11月18-21日在湖北省宜昌市联合召开了2016年度学术交流研讨会，旨在加强长江中游四省遗传学科的学术交流。会议采取了大会主题报告、分会交流报告、论文摘要、墙报等形式，交流了遗传学领域研究的最新进展，以及遗传学在促进人类健康、粮食安全和绿色生活等方面的最新成果。

我院的数名教师参加了此次会议，其中新引进的高层次人才沈小鹏副教授做了题为《miR-322/503 cluster is expressed in the earliest cardiac progenitor cells and drives cardiomyocyte specification》的学术报告。沈小鹏博士主要从事的是microRNA在心肌发育过程的调节作用研究。之前大家发现的microRNA都在较晚期调控，因此他想发现在心脏刚刚形成前体细胞时发挥调节作用的microRNA。首先对心肌前体细胞测序得到富集的microRNA，再对各富集的microRNA进行促心肌发育能力的筛选，他发现mi R-322/503具有最高的促心肌发育的能力。于是他研究了miR-322/503在胚胎发育早期的表达情况，发现microRNA-322/503特异性的表达于心脏，并在胚胎干细胞中的可诱导过表达实验中，发现miR-322/503特异性的促进心肌细胞发育，且没有影响内皮细胞和平滑肌细胞发育，但是对神经系统的发育有抑制作用。在进行microarray的检验中，他发现调节RNA剪切的Celf家族的绝大多数因子都被下调。同时，利用RNA22预测了miR-322/503在Celf1 3’UTR上面的位点。通过荧光素酶报告检验和表达量分析，证明Celf1是miR-322/503的靶点。根据Celf1在胚胎发育中的表达分布，推测Celf1可以促进神经系统发育，抑制心脏发育。通过过表达和敲低实验证实了上述推测。又通过epistasis的方法证明了miR-322/503确实是通过下调Celf1促进心肌细胞发育的作用。综上，沈小鹏博士的研究建立了miR-322/503通过以Celf1为靶点调节心肌和神经系统发育的通路。

年仅26岁的沈小鹏博士本科毕业于中国科学技术大学生命科学学院，在美国休斯敦大学获得博士学位并从事了2年的博士后研究工作。今年10月来到我院工作。主要研究miR-322/503 促进干细胞向心肌细胞分化的机制以及microRNA在肌肉细胞分化、代谢和疾病治疗中的作用。目前已在《PNAS》（即美国科学院院刊）发表第一作者论文一篇（The miR-322/503 cluster is expressed in the earliest cardiac progenitor cells and drives cardiomyocyte specification. Proc Natl Acad Sci U S A, 2016, 113(34): 9551-9556.）